El potente huracán 'Laura', de categoría 4 sobre 5, tocó tierra este jueves en la costa de Luisiana (EEUU) con vientos máximos sostenidos de hasta 240 km/h, según informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos. A las 01:00 hora local de Luisiana (06:00 GMT), el ojo de Laura, que amenaza con inundacionescatastróficas según el NHC, ha tocado tierra cerca de la localidad de Cameron, ubicado 45 kilómetros al suroeste de Lake Charles, y avanza en dirección norte a una velocidad de 24 kilómetros por hora.
Alerta máxima
Las autoridades ordenaron ya este martes la evacuación de la zona de Lake Charles, donde viven unas 200.000 personas. «Laura está avanzando sobre tierra en el suroeste de Luisiana. ¡PÓNGANSE A CUBIERTO AHORA! Considere estos vientos extremos inminentes como si se acercara un tornado y vaya de inmediato al sitio seguro en su refugio. ¡Actúe ahora para proteger su vida!», alertó el NHC en su último boletín.
El director del centro, Ken Graham, se dirigió en un vídeo a los residentes de la zona: «Es demasiado peligroso estar ahí afuera, espero que no estén allí, espero que hayan evacuado».
Balance del huracán
Laura, que ya dejó 21 muertos a su paso por Haití y otros cuatro en República Dominicana, amenaza ahora a Luisiana y al este de Texas con oleaje ciclónico de hasta 6 metros, vientos extremos e inundaciones repentinas a lo largo de esta noche y durante la mañana. Los meteorólogos del NHC pronostican, sin embargo, un "rápido debilitamiento" de la tormenta ahora que Laura ha tocado tierra.
En su trayectoria pronosticada, Laura se moverá tierra adentro a través de Luisiana y llegará a Arkansas la próxima noche para desplazarse el viernes sobre el valle central de Misisipí debilitado a depresión tropical. Con su categoría 4, Laura es la tormenta más potente hasta la fecha de la temporada de huracanes en el Atlántico, como Hanna, Isaías y Marco, los tres de categoría 1.